ラーメンの思い出｜ラーメンの思い出

2008年04月02日

先日に続いてラーメンの話でスミマセン。
でも昨日、九州らーめんの「一風堂」さんが、
ニューヨーク・マンハッタンのラーメン激戦区・イーストヴィレッジにお店を出した
というニュースを聞いて、ワクワクしちゃったもので…。

海外で、味のぼんやりしたオイリーなものとか、
もさもさしたパンばっかり食べていると、ラーメンはかなり魅力的な食べ物です。
しかも、日本の有名店となれば尚嬉しいですよねぇ。
日本で食べるより若干お高いんですけど、
もー、食べたいとなったら「そんなの関係ねぇ」状態になりますからね。

イーストヴィレッジは、和食屋さんやお寿司屋さんもけっこうあって
みんな上手にお箸でご飯を食べています。
ヴィレッジじゃなくても、マンハッタンには
中華料理屋さんや韓国料理屋さんも多いので
ニューヨーカーはお箸を使って麺類を食べるのが上手い人が多いです。

そんな和食とか、麺類に慣れているニューヨーカーでも
やっぱりズルズルと音をさせてラーメンを食べる人はほとんど皆無です。

ズルズルで思い出したんですけど…。
数年前、1人でマンハッタンのミッドタウンをうろうろしていたワタシ。
お昼になり、お腹が空いたのでお目当てのカフェに行った所、長蛇の列…。
仕方がないのでそのお店でのランチを諦め、
「どうしよっかなぁ」とあてもなく歩いていたら、
会社員らしき格好のさまざまな人種の男女が、どんどん入っていくお店を発見しました。
中を見ると、ファストフードタイプの中華店です。
これは女の子グマ1人でも大丈夫そうだし、料金もリーズナブルのはず。
しかも、地元の会社員がテイクアウトでランチを買いに来ているんだから
味も悪くないんじゃないかなぁ、と思い、ワタシも入店♪

シーフードヌードル（要は海鮮ラーメン）を注文し、
湯気の立つ丼とお箸をトレイに載せて、テーブルへ。
美味しそうだし、やっとランチにありつける～、という安心感で
「いっただきまーす」と麺をズルズルッと口に運んだのですが…。
ん？ひと口食べたところで気がつきました。

ワタシの周りで、ラーメン食べている人が少なくても10人はいるというのに
「ズルズルッ」という音をさせて食べているのはワタシだけ。
そっかー、やっぱりみんな、どんなに慣れていても
麺もスープもズルズルとはすすらないんだね。

ふた口目以降、静かに食べることにしたワタシでしたが
そこへアメリカ人の友達から電話があり、偶然お店の近くにいたということで
程なくしてこのお店にやって来ました。
そこで、さっきワタシが感じたこと…やっぱり誰も麺をすすっていない…を彼女に話すと
「そうだねぇ、ワタシも音立てないね。
でもワタシは日本に住んでいたこともあるから
ミーちゃんが別に音を立ててラーメン食べてもかまわないよ」
とのこと。
そして、そんなことを言いながら、
ラーメンを食べているワタシの目の前で
彼女は派手な音を立ててチーン！と鼻をかみました。

麺やスープをズルズル言わせて食べたらマナー違反なのに
食事してる人の目の前で派手に鼻をかむのはOKという彼らの感覚が
どうにも解せないワタシでした（笑）。

マンハッタンにとんこつラーメンの名店オープン、という話題から
だいぶ脱線してしまいましたが
そんなズルズルと麺をすする習慣のないアメリカの皆さんのために
マンハッタンの「一風堂」では、一本ずつの長さが
日本のものより短めの麺を作って使用しているそうですよ～。
う～ん、納得。さすが名店です。

投稿者 mi-chan : 2008年04月02日 23:34